ΜΕΝΤΑ Η ΔΡΟΣΕΡΗ!

Η μέντα είναι φυτό που προέρχεται από το γένος Mentha της οικογένειας των χειλανθών (Labiatae) , συγγενές με το δυόσμο και το φλησκούνι. Υπάρχουν πολλά διαφορετικά είδη μέντας, τα οποία διασταυρώνονται μεταξύ τους, με πιο γνωστή σε εμάς τη Mentha piperita L. ή, αγγλιστί, peppermint. Πρόκειται για ποώδες φυτό που βρίσκεται σε χερσαίες περιοχές ή αναχώματα ως αγριόχορτο και εύκολα καλλιεργείται και σε κήπους, σε γλάστρες.
Κατάγεται από την Ανατολή. Οι Άραβες εδώ και αιώνες πίνουν τσάι μέντας ως διεγερτικό της σεξουαλικής τους ικανότητας. Από την αρχαιότητα μέχρι και σήμερα έχει χρησιμοποιείται κατά κόρον ως αρωματικό στην κουζίνα σε φαγητά και ποτά, αλλά και ως φαρμακευτικό συστατικό.
Σήμερα, σε βιομηχανική κλίμακα, η μέντα εξάγεται κυρίως από την Ιαπωνική μέντα (Mentha japonica).

Οι ιδιότητές της

Διεξάγονται έρευνες και μετα-αναλύσεις που συγκεντρώνουν στοιχεία σχετικά με τη βιοδραστικότητα της μέντας ως βότανο, ώστε να καταλήξουν στη δράση της.
Ωστόσο, τα φαινολικά συστατικά των φύλλων της περιλαμβάνουν το ροσμαρινικό οξύ και αρκετά φλαβονοειδή, κυρίως την εριοκιτρίνη, τη λουτεολίνη και την εσπεριδίνη. Τα κύρια πτητικά συστατικά του αιθέριου ελαίου μέντας είναι η μενθόλη και η μενθόνη.

Πειραματικά έχει φανεί ότι, η μέντα έχει σημαντικές αντιμικροβιακές και αντιικές δράσεις, ισχυρές αντιοξειδωτικές και αντικαρκινικές δράσεις λόγω των παραπάνω συστατικών της και κάποιο αντιαλλεργικό δυναμικό.
Μελέτες σε ζώα υποδεικνύουν μια χαλαρωτική επίδραση στον γαστρεντερικό (GI) ιστό, καθώς και αναλγητικά και αναισθητικά αποτελέσματα στο κεντρικό και περιφερικό νευρικό σύστημα.
Έχουν πραγματοποιηθεί και ορισμένες μελέτες σε ανθρώπους που δείχνουν κάποια επίδραση στο γαστρεντερικό σύστημα, την αναπνευστική οδό και τα αναλγητικά αποτελέσματα του ελαίου μέντας και των συστατικών του.

Έχουν διεξαχθεί επιπλέον αρκετές κλινικές δοκιμές που εξετάζουν τις επιδράσεις του ελαίου μέντας στα συμπτώματα του συνδρόμου ευερέθιστου εντέρου (IBS). Ωστόσο, οι μελέτες σε ανθρώπους για τα φύλλα της μέντας είναι περιορισμένες και οι κλινικές δοκιμές με χρήση τσαγιού μέντας απουσιάζουν.

Ανακουφίζει αποτελεσματικά από πληθώρα προβλημάτων του πεπτικού. Βοηθά σε δυσπεψία, μετεωρισμό, κολικούς, διάρροια. Κάψουλες του αιθέριου ελαίου έχουν χρησιμοποιηθεί και για την αντιμετώπιση του συνδρόμου ευερέθιστου εντέρου.

Απομακρύνει το αίσθημα του εμετού και της ναυτίας σε όσους ταξιδεύουν ή σε έγκυες και είναι ιδανικό για να χρησιμοποιηθεί για εισπνοές σε περιπτώσεις ρινικής συμφόρησης και καταρροής από κρυολόγημα και γρίπη!

Αντενδείξεις

Σημαντικές ανεπιθύμητες ενέργειες από το τσάι μέντας δεν έχουν αναφερθεί. Βέβαια, έχει ζητηθεί προσοχή στη θεραπεία με έλαιο μέντας σε ασθενείς με παλινδρόμηση του γαστρεντερικού σωλήνα, διαφραγματοκήλη ή πέτρες στα νεφρά.

• Τρώγοντας ή πίνοντας σε τσάι φρέσκα ή αποξηραμένα φύλλα μέντας: Αντιμετωπίζεται μεταξύ των προαναφερθέντων και η κακοσμία του στόματος
• Εισπνοή αιθέριων ελαίων: Μπορεί να συμβάλλει στην καλή λειτουργία του εγκεφάλου και να καταπραϋνει τα συμπτώματα του κρυολογήματος.
• Λήψη καψουλών με την τροφή ως συμπλήρωμα: Μπορεί κατά κύριο λόγο, να βοηθήσει στην αντιμετώπιση του IBS, της δυσπεψίας και των άλλων προβλημάτων του γαστρεντερικού.

Πηγές
1. Ρούλα Γκόλιου, 2017, 250 Βότανα & Οι Θεραπευτικές Τους Ιδιότητες , Εκδόσεις Μάλλιαρης Παιδεία.
2. Hu Z, et al. Antioxidant effect of aromatic volatiles emitted by Lavandula dentata, Mentha spicata and M. piperita on mouse subjected to low oxygen condition, Biosci Biotechnol Biochem. 2017 Dec;81(12):2386-2395.
3. Diane L McKey, Jeffrey B Blumberg, A review of the bioactivity and potential health benefits of peppermint tea (Mentha piperita L.), Phytother Res. 2006 Aug;20(8):619-33.